Lorsqu'il s'agit de bagues de fiançailles et d'autres bijoux étincelants, l'éternelle question se pose : diamant ou zircone cubique ? Les deux pierres ont leurs avantages et leurs inconvénients, mais en réalité, il est souvent difficile de les distinguer.
Qu'est-ce que la zircone cubique ?
Les zircones cubiques, aussi appelées CZ, sont une alternative très appréciée aux diamants. Elles sont composées d'oxyde de zirconium, un minéral présent à l'état naturel. Cependant, contrairement aux diamants, les CZ sont créées en laboratoire : elles ne sont donc pas extraites du sol. Elles constituent ainsi une option plus éthique pour celles et ceux qui se soucient de l'impact environnemental et social de leurs bijoux.
Les zircones cubiques sont réputées pour leur brillance et leurs feux, ce qui en fait un excellent choix pour ajouter une touche d'éclat à votre collection de bijoux. Elles existent aussi dans une large palette de couleurs : vous pouvez donc laisser libre cours à votre créativité et imiter de nombreuses autres pierres précieuses. Que vous recherchiez une pierre transparente et classique ou une gemme audacieuse et colorée, les zircones cubiques ont ce qu'il vous faut.
Il est assez courant de choisir une bague de fiançailles ornée de zircones cubiques plutôt que de véritables diamants afin de réduire le budget, d'autant plus qu'elles imitent même la dispersion des diamants.
Quelles sont les principales différences entre zircones cubiques et diamants ?
- Les diamants ne se rayent pas et ne s'ébrèchent pas facilement, c'est pourquoi ils conviennent si bien aux bagues de fiançailles, qui sont portées au quotidien. La zircone cubique est une pierre dure et relativement résistante, mais elle peut devenir terne si elle n'est pas nettoyée régulièrement et elle est également sujette aux rayures.
- La pureté des diamants peut varier et, si vous avez lu notre guide des diamants, vous savez que la pureté d'un diamant influe sur son prix. Les zircones cubiques, elles, sont sans défaut et présentent toujours une excellente pureté.
- Les inclusions présentes dans les diamants influent également sur leur prix, alors que les zircones cubiques sont presque toujours parfaites.
- Les zircones cubiques peuvent être de n'importe quelle couleur : vous trouverez souvent, par exemple, des bijoux en zircone saphir, dont la pierre a été fabriquée pour imiter la couleur de la pierre de naissance. Les diamants de couleur sont généralement très chers, et de nombreuses pierres de naissance le sont aussi.
- Les diamants ont une brillance plus profonde : ils reflètent mieux la lumière et paraissent donc plus lumineux et plus étincelants qu'une zircone cubique – c'est l'une des raisons de leur popularité !
- Les zircones cubiques produisent généralement un « effet arc-en-ciel » plus marqué lorsqu'elles captent la lumière. Ce phénomène s'appelle la dispersion, et les diamants ont en réalité un niveau de dispersion inférieur à celui des zircones cubiques.
Comment distinguer un diamant d'une zircone cubique
L'une des plus grandes difficultés, avec les diamants et les zircones cubiques, est de savoir les différencier. Les deux pierres ont une brillance et des feux similaires, ce qui peut rendre la distinction délicate. Il existe toutefois quelques différences clés qui peuvent vous aider.
La méthode la plus fiable consiste à observer la pierre au microscope. Les diamants possèdent une structure interne unique, appelée « réseau cristallin de carbone », absente des zircones cubiques. De plus, les diamants ont un indice de réfraction plus élevé, ce qui leur donne davantage d'éclat et de feux.
Une méthode plus pratique consiste à se fier au poids de la pierre. Les diamants sont nettement plus lourds que les zircones cubiques : si une pierre vous semble plus légère que prévu, il s'agit probablement d'une zircone cubique.
Retour à la science ! Vous pouvez également réaliser un test de conductivité thermique. Les diamants sont de bons conducteurs de chaleur : si vous touchez un diamant avec un métal froid et qu'il refroidit rapidement, il s'agit probablement d'un vrai diamant. Les zircones cubiques, en revanche, sont isolantes et conduisent beaucoup moins bien la chaleur.
Notez également que les zircones cubiques existent dans une large palette de couleurs, alors que les diamants sont généralement incolores. Si vous tombez sur une pierre colorée que vous soupçonnez d'être une zircone cubique, il y a donc de fortes chances que ce soit le cas.
En conclusion, même s'il peut être difficile de distinguer un diamant d'une zircone cubique, quelques différences clés peuvent vous y aider. En gardant ces différences à l'esprit, vous saurez reconnaître un diamant d'une zircone cubique avec plus de précision.
Malgré ces différences, les zircones cubiques sont une excellente alternative aux diamants pour celles et ceux qui recherchent une pierre étincelante sans se ruiner. C'est aussi une très bonne option si vous êtes attentif à l'impact environnemental de vos bijoux.